团聚。
“一别已超三载，甚是思念。
余在京口，今诸事稍定，日夜盼望与夫人、胜北、敦儿、秘儿相聚。
胜北我儿已年十五矣，期待父子并肩，共建功业。
见信便可启程。书不及言，以待来日。”
信很短，侯胜北两下就读完了，心里很是欢喜雀跃：父亲事业安定，来取家人团聚，享天伦之乐，乃是人之常情，心之所向。阿母和小敦小秘一定也很是喜悦。
而与父亲一起并肩作战，建功立业，正是自己所愿。
可是他觉得还是遗漏了些什么。
有一个人，这两年多以来，朝夕相处，虽无血缘之亲，却有家人之情。
我们一走，她怎么办？
父亲没有提到萧妙淽如何安排，侯胜北望向她，想要获得一个回答。
萧妙淽的脸色阴晴变换不定，内心应是矛盾不已。
侯胜北不知道她在纠结什么，忍不住催问：“淽姊，难道你不和我们一起走么？”
萧妙淽咬紧银牙，不发一语。
侯夫人见此情形，知她为难，于是取出一封信递给侯胜北，道：“这是妙淽来我家之时，你阿父写的信，还是你自己看吧。”
“不必，我自会亲口告诉小北。”
萧妙淽努力挺直身子，嘴唇微颤道：“且容我半个，不，一个时辰。之后我自去寻你。”
……
这一个时辰，侯胜北在房间来回踱步，反复琢磨。
萧妙淽为什么没有立刻表态和自己一起走，她担心在意的究竟是什么？
侯夫人、自己、小敦小秘都去了京口，家中只有二老留守。萧妙淽待在这里，能有何事可做？
听阿母的说法，当初她来的时候，阿父的信里一定写了些什么。
对了，萧妙淽当初为什么要来岭南？
她全家遇害，就算没了亲人，也不用跋涉二千多里，孤身来这岭南之地啊。
手上捏着两年多前阿父写的信，侯胜北强忍住打开一读的念头。
既然萧妙淽说了会亲口告诉他，那么还是等她自己说出来吧。
……
这一個时辰的等待漫长无比，屋外稍有风吹草动，侯胜北就以为是萧妙淽来了，去开门却空无一人。
后来他索性开着门，能够一眼看到屋外光景。
一道熟悉身影出现在门口，见门是开着的，反倒逡巡犹豫了一下。
“淽姊快进来吧，小弟恭候多时了。”
侯胜北努力用轻松的语调，像平日里一般打着招呼。
萧妙淽进得屋来，反手将门带上。两人对视，一时不知怎么开口才好。
“淽姊快坐。有什么话，对小弟我尽管说，哈哈。”
侯胜北脸上挤出笑容，笑声却是干涩。
他预感到萧妙淽接下来要说的话，应该是有别于以往，心中不禁忐忑不安。
萧妙淽却不坐下，而是走到两人一起读书的桌前，背对侯胜北，深深吸了一口气，鼓起勇气，低声道：“萧妙淽的封号乃是溧阳，曾为叛贼侯景之妻。”
说出这句话，她仿佛用尽了全部气力，连忙扶住书桌，身子已是摇摇欲坠。
当这句话的十八个字，在侯胜北的脑海里组合起来，展现了包含的意思，他惊呆了。
父兄为羯贼所害，自己被羯贼所霸占，顶着一辈子洗不清的反贼之妻身份。
原来这才是萧妙淽内心最深处的那块伤疤，也是那块灰色荒原的由来。
难怪她要避世而居，来到这无人相识的岭南之地。
……
看到萧妙淽吐露真相之后心神大乱，站立不稳。
侯胜北再也顾不得自己如同乱麻一般的思绪，赶紧上前扶住。
以前两人也偶有牵手之举，因他年幼单纯，彼此都不甚在意。
此时萧妙淽雪藕般的玉臂，从肩至肘，被侯胜北双手搀住持定。
感受到他手掌温暖有力，曾经的小男孩已经长成了少年郎，自己手臂被他牢牢掌握，稳如磐石。
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